KHỞI NGHIỆP XANH – TỪ TINH THẦN ĐẾN HÀNH ĐỘNG

1. Giới trẻ và mối quan tâm về khởi nghiệp xanh 
Bối cảnh toàn cầu hóa vừa là cơ hội vừa là thách thức đặt ra yêu cầu phát triển bền vững và ứng phó với biến đổi khí hậu, khởi nghiệp xanh không chỉ là một xu hướng mà còn là một lĩnh vực đầy tiềm năng, đặc biệt được thúc đẩy bởi sự quan tâm sâu sắc của giới trẻ Việt Nam. Thế hệ trẻ ngày nay, đặc biệt là Gen Z, không chỉ là người tiêu dùng có ý thức mà còn là những nhà kiến tạo đầy nhiệt huyết, sẵn sàng biến các vấn đề môi trường thành cơ hội kinh doanh sáng tạo và mang lại tác động tích cực.

Mối quan tâm của giới trẻ về khởi nghiệp xanh không chỉ dừng lại ở nhận thức mà còn đến từ các yếu tố như cảm nhận tính khả thi, hỗ trợ từ chính phủ, và môi trường giáo dục đại học. Điều này có tác động tích cực đến ý định khởi nghiệp xanh của sinh viên Việt Nam (Mai Thanh Lan cùng cộng sự, 2023). Điều này cho thấy giới trẻ không chỉ có ý tưởng mà còn tìm kiếm những điều kiện thuận lợi để biến ý tưởng thành hiện thực.
Thế hệ trẻ, lớn lên trong kỷ nguyên số và đối mặt trực tiếp với những thách thức môi trường, mang trong mình những đặc điểm nổi bật thúc đẩy tinh thần khởi nghiệp xanh:
Một là, giới trẻ nhận thức và ý thức về vấn đề môi trường sâu sắc: Họ nhận thức rõ ràng về tầm quan trọng của việc bảo vệ hành tinh và tác động của hoạt động kinh doanh đến môi trường. Điều này thôi thúc họ tìm kiếm các giải pháp giảm thiểu chất thải, tiết kiệm năng lượng và sử dụng tài nguyên hiệu quả. Trong đó, nhiều bạn trẻ đã tự nguyện tổ chức các hoạt động thu gom rác thải nhựa, pin cũ, đổi lấy cây xanh hoặc các vật phẩm thân thiện môi trường tại các trường học, khu dân cư. Điều này không chỉ giúp giảm thiểu rác thải mà còn nâng cao ý thức cộng đồng.
Hai là, giới trẻ khao khát tạo tác động xã hội: Giới trẻ không chỉ quan tâm đến lợi nhuận mà còn mong muốn tạo ra những giá trị tích cực cho cộng đồng và xã hội. Khởi nghiệp xanh là con đường lý tưởng để họ kết hợp mục tiêu kinh doanh với trách nhiệm xã hội. Với Green Connect, Startup này tập trung vào giải pháp thu gom và tái chế rác thải điện tử (E-waste) một cách có trách nhiệm. Mục tiêu của họ không chỉ là kinh doanh mà còn là giải quyết vấn đề ô nhiễm môi trường do rác thải điện tử gây ra, bảo vệ sức khỏe cộng đồng hay bên cạnh đó với dự án “Tủ sách cộng đồng từ vật liệu tái chế” của Anbook không chỉ xuất bản sách mà còn sử dụng vật liệu tái chế để tạo ra các tủ sách miễn phí, khuyến đọc và lan tỏa thông điệp bảo vệ môi trường đến cộng đồng, đặc biệt là trẻ em. Chính khởi nghiệp xanh là con đường lý tưởng để họ hiện thực hóa khát vọng này.
Ba là, năng lực công nghệ vượt trội: Sinh ra trong thời đại kỹ thuật số, giới trẻ dễ dàng làm chủ công nghệ và ứng dụng chúng vào các mô hình kinh doanh xanh. Từ nông nghiệp thông minh sử dụng AI đến các giải pháp tái chế rác thải dựa trên nền tảng kỹ thuật số, công nghệ trở thành công cụ đắc lực để họ tối ưu hóa và mở rộng các dự án của mình. Sinh ra và lớn lên trong thời đại số, giới trẻ dễ dàng tiếp cận và ứng dụng công nghệ vào các mô hình kinh doanh xanh, tối ưu hóa quy trình và mở rộng quy mô. Điển hình với dự án khởi nghiệp trong nông nghiệp, Mimosa Technology đã ứng dụng IoT, AI để giám sát cây trồng, tối ưu hóa việc sử dụng nước và phân bón, giảm thiểu tác động môi trường, điều này càng thể hiện sự đặc biệt trong tinh thần khởi nghiệp xanh của giới trẻ ngày nay.
Bốn là, giới trẻ có tư duy đổi mới và linh hoạt: Không ngại phá vỡ các quy tắc cũ, giới trẻ sẵn sàng thử nghiệm những mô hình kinh doanh mới, táo bạo, ví dụ như mô hình kinh tế tuần hoàn, sản xuất vật liệu sinh học, hoặc phát triển năng lượng tái tạo. Tư duy đổi mới thúc đẩy giới trẻ khám phá và triển khai những mô hình kinh doanh chưa từng có, hoặc chưa phổ biến tại Việt Nam, đặc biệt là trong bối cảnh kinh tế tuần hoàn. Họ không chấp nhận các quy trình sản xuất gây ô nhiễm hay mô hình kinh doanh lãng phí, họ tìm cách định hình lại toàn bộ chuỗi giá trị. Thay vì sản xuất nhựa dùng một lần, họ tìm kiếm và phát triển các vật liệu thay thế sinh học có thể phân hủy hoặc tái sử dụng với cốc và khay từ bã cà phê là một minh chứng. Họ không chỉ thay thế nhựa mà còn giải quyết vấn đề rác thải hữu cơ, tạo ra một vòng tuần hoàn mới cho một nguyên liệu tưởng chừng như bỏ đi. Tương tự, nhiều startup đang nghiên cứu bao bì làm từ tinh bột sắn, bã mía, vỏ trấu – những vật liệu chưa từng được nghĩ đến trong ngành bao bì truyền thống.
Thế hệ trẻ quan tâm đến vấn đề môi trường, chú ý đến cơ hội phát triển nghề nghiệp, sáng tạo và đổi mới làm nên tinh thần khởi nghiệp xanh mạnh mẽ của giới trẻ. Vậy từ ý tưởng xanh họ đã trở thành những start up xanh như thế nào? Chính là thông qua việc triển khai rất nhiều dự án khởi nghiệp xanh rất sáng tạo, rất mới mẻ. 

2. Một số dự án khởi nghiệp xanh sáng tạo
Hiện nay, mối quan tâm của giới trẻ đang dần được cụ thể hóa qua hàng loạt dự án khởi nghiệp xanh tại Việt Nam ở các lĩnh vực:
Nông nghiệp bền vững và công nghệ cao: Nhiều bạn trẻ đã triển khai các dự án nông nghiệp sạch, ứng dụng công nghệ IoT, AI để quản lý trang trại thông minh, giảm thiểu việc sử dụng hóa chất và tối ưu hóa tài nguyên. Các mô hình như trồng rau thủy canh, dưa lưới trong nhà kính đã mang lại hiệu quả kinh tế cao và thân thiện với môi trường.

Điển hình trong số đó là dự án “Trồng rau bằng smartphone, không cần đất, không cần ánh sáng”. Trồng rau không cần đất, ánh sáng, chỉ với chiếc smartphone ngồi thong thả ở nhà lướt mạng vẫn có thể quản lý được trang trại cách đó hàng trăm km. Đó là một trong những tiện ích từ hệ thống điều khiển IoT mà Đặng Xuân Trường và các cộng sự đã tạo ra. 
Hệ thống ứng dụng trồng rau thủy canh của Hachi gồm: ứng dụng trên thiết bị di động sử dụng hệ điều hành Android và iOS để kiểm soát thông số về độ ẩm, nhiệt độ, ánh sáng, kích hoạt led và máy bơm  theo chế độ phù hợp với  từng  loại cây; thiết bị phần  cứng  IoT  kết  nối  với ứng  dụng  di  động,  nhận lệnh để điều  khiển  led, máy  bơm  rồi  gửi  dữ  liệu  về môi  trường  lên  server  và hệ  thống  thủy  canh  thông thường. Nếu so với ứng dụng ở nước ngoài thì chi phí của Hachi rẻ hơn rất nhiều. Trong khi đó, giải pháp công nghệ cao do Hachi ứng dụng vào trang trại giúp tăng năng suất từ 50 – 300% so với trồng trên mô hình truyền thống. Lợi ích Hachi mang lại la sẽ tận dụng được khoảng không gian với mô hình nhà phố. Giúp các gia đình có được nguồn thực phẩm sạch ngay tại nhà, có thêm không gian xanh. Còn đối với khách hàng trang trại, giúp các chủ trang trại có mô hình kinh doanh hiệu quả, có thể hoàn vốn chỉ sau từ 1 đến hơn 1 năm.

Anh Trường là một ví dụ điển hình cho thế hệ trẻ Việt Nam dám nghĩ dám làm, kết hợp kiến thức công nghệ với niềm đam mê nông nghiệp. Công ty cổ phần công nghệ cao Hachi Việt Nam thành lập năm 2016 với sự đầu tư và hỗ trợ từ Quỹ Vietnam Silicon Valley (Bộ Khoa học và Công nghệ). Hachi ứng dụng công nghệ 4.0 vào các trang trại công nghệ cao, giúp tăng năng suất, không sử dụng thuốc trừ sâu. Sản phẩm trồng rau bằng smartphone Hachi đã  liên  tiếp  giành  nhiều  giải  thưởng  như: Giải nhất cuộc thi khởi nghiệp Techfest 2016 (Bộ Khoa học và Công nghệ tổ chức). Giải Dự án Nông nghiệp xuất sắc nhất Startup Wheel 2016. Giải Startup triển vọng Nhân tài đất Việt 2016. Giải Khởi nghiệp sáng tạo ứng phó với biến đổi khí hậu. Top 7 startup sáng tạo nhất châu Á do Diễn đàn kinh tế thế giới bình chọn. CEO Hachi là Đặng Xuân Trường, sinh năm 1991. Trường là cử nhân ngành Công nghệ thông tin, Trường ĐH Bách khoa Hà Nội. Nhờ ứng dụng IoT trồng rau sạch, Đặng Xuân Trường được vinh danh là Gương mặt trẻ Thủ đô tiêu biểu 2018.

Giải pháp kinh tế tuần hoàn: Các startup trẻ đang tích cực phát triển các giải pháp tái chế rác thải, biến rác thải nhựa, bã cà phê, hoặc các vật liệu bỏ đi thành sản phẩm hữu ích như giày dép, ống hút, vật liệu xây dựng hay tận dụng các nguồn nguyên liệu thay thế đến từ thiên nhiên. Điều này không chỉ giảm thiểu ô nhiễm mà còn tạo ra giá trị mới từ những thứ tưởng chừng vô dụng. 
Lâu nay chúng ta vẫn hay quen dùng những loại ống hút nhựa, bạn có từng nghĩ từ những ngọn cỏ mà có thể làm nên chiếc ống hút thân thiện với môi trường không? Ý tưởng này đã được Marina Trần Vũ ấp ủ và phát triển thành sản phẩm ống hút cỏ EKUO.

EQUO là nhà sản xuất và cung cấp các sản phẩm ống hút cỏ khô với nguyên liệu 100% từ cây cỏ bàng tự nhiên, không chứa nhựa, chất bảo quản và các chất hóa học độc hại gây ảnh hưởng đến môi trường và sức khỏe con người. Nguồn nguyên liệu làm ra những chiếc ống hút cỏ bàng khô luôn được lựa chọn lọc kỹ càng.

Sản phẩm ống hút cỏ đã đề cập đến rất nhiều ứng dụng của sản phẩm đối với môi trường cũng như đời sống hàng ngày của con người, thoáng như: Ống hút cỏ bàng khô được sử dụng cho tất cả các loại đồ uống, cho dù là đồ uống nóng, được làm hoàn toàn từ nguyên liệu tự nhiên nhắm thay thế các loại ống hút nhựa, điều này giúp bảo vệ môi trường và sức khỏe của con người vô cùng hiệu quả và có thể phân hủy hoàn toàn chỉ sau thời gian ngắn. Đặc biệt, sau khi phân hủy còn lại là nguồn phân bón dồi dào dinh dưỡng cho các loại cây trồng.
Việc sản xuất ống hút cỏ bàng đã biến một loại cây mọc hoang dại ở Đồng bằng sông Cửu Long thành một sản phẩm có giá trị kinh tế. Theo Sức khỏe & Đời sống, ngành sản xuất ống hút cỏ đã tạo ra sinh kế ổn định cho hàng nghìn hộ dân ở các vùng nông thôn, đặc biệt là phụ nữ, góp phần xóa đói giảm nghèo và phát triển kinh tế địa phương một cách bền vững (Sức khỏe & Đời sống, 2023). Nhiều sản phẩm không chỉ phổ biến tại Việt Nam mà còn được ưa chuộng tại nhiều quốc gia khác như Mỹ, Úc, Canada, và Singapore. Với tiềm năng này, các doanh nghiệp start-up xanh đang dần khẳng định vị trí của mình trên thị trường toàn cầu.

Ngoài ống hút cỏ, nhiều start-up khởi nghiệp xanh còn đầu tư nghiên cứu và phát triển nhiều sản phẩm xanh khác như ống hút gạo, ống hút bã mía, ống hút cà phê, ống hút dừa, dao muỗng nĩa cà phê, hay hộp thực phẩm bã mía, ống hút rau quả,….. Tất cả sản phẩm này đều tuân thủ các tiêu chí như có nguồn gốc từ thực vật, không chứa nhựa, không chứa hoá chất PFAS, thân thiện với môi trường và an toàn cho người sử dụng.

Sản phẩm tiêu dùng xanh: Từ mỹ phẩm hữu cơ, sản phẩm tẩy rửa sinh học đến thời trang bền vững, giới trẻ đang đưa ra những lựa chọn tiêu dùng thay thế, khuyến khích lối sống xanh và giảm thiểu tác động đến môi trường từ những thói quen hàng ngày.
Đặc biệt, chiến dịch xanh của hai thương hiệu mỹ phẩm Cỏ Mềm homelab và Cocoon là những minh chứng điển hình cho xu hướng phát triển bền vững và có trách nhiệm xã hội của các thương hiệu mỹ phẩm Việt Nam. Cả hai thương hiệu đều nỗ lực không chỉ ở sản phẩm mà còn ở các hoạt động truyền thông và cộng đồng, nhằm nâng cao nhận thức về bảo vệ môi trường và khuyến khích lối sống xanh.
Trong đó, Chiến dịch “refill” của Cocoon là chương trình cho phép khách hàng mang vỏ chai sản phẩm Cocoon đã dùng (cùng loại với sản phẩm muốn tái nạp) hoặc mua bình nhôm 250ml tại các trạm refill để được chiết sản phẩm vào, giúp tiết kiệm chi phí và giảm thiểu rác thải nhựa. Hiện tại, Cocoon đang triển khai chiến dịch này với hai sản phẩm là Dầu gội bưởi không sulfate và Gel tắm bí đao, và có 20 trạm refill tại TP.HCM. Ngoài ra, Cocoon cũng có sản phẩm tẩy tế bào chết cà phê dạng túi refill, giúp tiết kiệm chi phí và giảm thiểu rác thải nhựa so với dạng hũ.

Cũng với những ý tưởng xanh, Cỏ Mềm Home lab, đã tổ chức các chiến dịch thu gom vỏ chai rỗng tại các cửa hàng, không chỉ giúp khách hàng có cơ hội nhận ưu đãi mà còn giáo dục họ về vòng đời của bao bì và tầm quan trọng của việc tái chế. Triết lý “lành và thật” của thương hiệu Cỏ Mềm không chỉ dừng lại ở thành phần sản phẩm mà còn mở rộng sang toàn bộ chuỗi giá trị, từ nguyên liệu, sản xuất đến bao bì và tác động đến môi trường. Hai thương hiệu mỹ phẩm này đã và đang nhận được sự ủng hộ của nhiều lứa tuổi bởi sự lành tính và thân thiện với môi trường. Điều này càng phản ánh rõ xu thế tiêu dùng xanh trong thời đại ngày nay.

3. Bài học kinh nghiệm cho giới trẻ trên con đường khởi nghiệp xanh 
Hành trình khởi nghiệp xanh của giới trẻ phản ánh sự chuyển dịch mạnh mẽ trong tư duy kinh doanh và trách nhiệm xã hội. Thế hệ trẻ ngày nay không chỉ dừng lại ở việc tìm kiếm lợi nhuận mà còn khát khao tạo ra những giá trị bền vững cho cộng đồng và môi trường. Từ những dự án nông nghiệp thông minh ứng dụng IoT, AI để tối ưu hóa tài nguyên như Hachi, đến việc phát triển các sản phẩm thay thế nhựa sinh học như ống hút cỏ của EQUO hay các dòng mỹ phẩm thuần chay thân thiện môi trường của Cocoon và Cỏ Mềm, giới trẻ đã chứng minh được sự sáng tạo, khả năng ứng dụng công nghệ. Điều đáng ghi nhận là những người trẻ này không chỉ là những nhà khởi nghiệp đơn thuần mà còn là những nhà hoạt động xã hội. Họ chủ động giáo dục cộng đồng về lối sống xanh, khuyến khích tiêu dùng có ý thức và không ngừng đổi mới để giải quyết các thách thức môi trường cấp bách. Mặc dù hành trình này còn đối mặt với không ít khó khăn như vốn đầu tư, quy mô sản xuất, và thói quen tiêu dùng chưa thay đổi hoàn toàn, nhưng sự nhiệt huyết, kiến thức chuyên môn và khả năng tận dụng công nghệ của giới trẻ đang tạo nên một làn sóng khởi nghiệp xanh mạnh mẽ, góp phần định hình một tương lai bền vững hơn cho Việt Nam. Đây không chỉ là một xu hướng kinh doanh, mà còn là một sứ mệnh, thể hiện tinh thần tiên phong và trách nhiệm của thế hệ trẻ.

Kết luận
Từ những ý tưởng dựa trên lòng trăn trở với môi trường, các bạn trẻ đang dấn thân mình trên con đường khởi nghiệp xanh. Trên hành trình đó phản ánh sự không ngừng đổi mới, ứng dụng công nghệ tiên tiến và tư duy bền vững để biến tầm nhìn thành hiện thực, là những minh chứng sống động cho sức mạnh của tinh thần khởi nghiệp xanh của giới trẻ. Tuy có khó khăn nhưng không bao giờ lùi bước, giới trẻ hành động vì mục tiêu phát triển bền vững!

Tài liệu tham khảo 

1. Đinh, V. (2018). Hệ thống tưới Pivot Việt Nam có thể áp dụng? Tuổi Thông Minh. https://tuoithongminh.com/he-thong-tuoi-pivot-viet-nam-co-the-ap-dung-n82 
2. Phạm, M. P. (2023). Gặp gỡ Marina Trần Vũ – Người phụ nữ Việt đầu tiên được trao bằng sáng chế của Cartier. L’Officiel Vietnam. https://www.lofficielvietnam.com/business/gap-go-marina-tran-vu-nguoi-phu-nu-viet-dau-tien-duoc-trao-bang-sang-che-cua-cartier
3. Mai, T. L., & cộng sự. (2023). Yếu tố tác động đến ý định khởi nghiệp xanh, lợi thế cạnh tranh và phát triển bền vững của giới trẻ Việt Nam. Tạp chí Khoa học Thương mại, (174), 126–138. https://tckhtm.tmu.edu.vn/upload/news/files/174-b5pdf-1680572255.pdf 
4. Sức khỏe & Đời sống. (2023). Ống hút cỏ bàng: Từ miền Tây sông nước đến bàn tiệc thế giới. Truy cập từ https://suckhoedoisong.vn/ong-hut-co-bang-tu-mien-tay-song-nuoc-den-ban-tiec-the-gioi-169231013144241851.htm

English below:

GREEN STARTUP – FROM SPIRIT TO ACTION

1. Young people and their interest in green startups
In the context of globalization, which is both an opportunity and a challenge for sustainable development and climate change response, green startups are not only a trend but also a potential field, especially driven by the deep interest of Vietnamese youth. Today’s young generation, especially Gen Z, are not only conscious consumers but also passionate innovators, ready to turn environmental issues into creative business opportunities and bring positive impacts.

Young people’s interest in green entrepreneurship is not only based on awareness but also comes from factors such as perceived feasibility, government support, and the university education environment. This has a positive impact on Vietnamese students’ intention to start a green business (Mai Thanh Lan et al., 2023). This shows that young people not only have ideas but also seek favorable conditions to turn their ideas into reality.
The younger generation, growing up in the digital age and facing environmental challenges head-on, has the following characteristics that drive green entrepreneurship:
Firstly, young people are deeply aware and conscious of environmental issues: They are clearly aware of the importance of protecting the planet and the impact of business activities on the environment. This motivates them to seek solutions to reduce waste, save energy and use resources efficiently. In particular, many young people have voluntarily organized activities to collect plastic waste, old batteries, and exchange them for trees or environmentally friendly items at schools and residential areas. This not only helps reduce waste but also raises community awareness.
Second , young people aspire to create social impact: Young people are not only interested in profits but also want to create positive values for the community and society. Green startups are the ideal way for them to combine business goals with social responsibility. With Green Connect, this startup focuses on solutions to collect and recycle electronic waste (E-waste) responsibly. Their goal is not only to do business but also to solve the problem of environmental pollution caused by electronic waste, protect public health or besides, with the project “Community bookshelf from recycled materials” of Anbook, not only publish books but also use recycled materials to create free bookshelfs, encourage reading and spread the message of environmental protection to the community, especially children. Green startups are the ideal way for them to realize this aspiration.
Third, superior technological capabilities: Born in the digital age, young people easily master technology and apply it to green business models. From smart agriculture using AI to waste recycling solutions based on digital platforms, technology becomes a powerful tool for them to optimize and expand their projects. Born and raised in the digital age, young people easily access and apply technology to green business models, optimize processes and expand scale. Typically with a startup project in agriculture, Mimosa Technology has applied IoT, AI to monitor crops, optimize water and fertilizer use, and minimize environmental impact, which further demonstrates the uniqueness in the green entrepreneurial spirit of today’s youth.
Fourth, young people have an innovative and flexible mindset: Not afraid to break old rules, young people are willing to experiment with new, bold business models, such as circular economy models, biomaterial production, or renewable energy development. Innovative thinking motivates young people to explore and implement business models that have never existed or are not yet popular in Vietnam, especially in the context of a circular economy. They do not accept polluting production processes or wasteful business models, they seek to reshape the entire value chain. Instead of producing disposable plastic, they seek and develop biodegradable or reusable alternative materials, with cups and trays made from coffee grounds being an example. They not only replace plastic but also solve the problem of organic waste, creating a new cycle for a material that is thought to be discarded. Similarly, many startups are researching packaging made from cassava starch, sugarcane bagasse, and rice husks – materials that have never been thought of in the traditional packaging industry.
The young generation is concerned about environmental issues, pays attention to career development opportunities, creativity and innovation, creating a strong green entrepreneurial spirit among young people. So how did they become green startups from green ideas ? It is through implementing many very creative and new green startup projects.

2. Some creative green startup projects
Currently, the concerns of young people are gradually being materialized through a series of green startup projects in Vietnam in the following areas:
– Sustainable and high-tech agriculture : Many young people have implemented clean agricultural projects, applying IoT and AI technology to manage smart farms, minimize the use of chemicals and optimize resources. Models such as growing hydroponic vegetables and melons in greenhouses have brought high economic efficiency and are environmentally friendly.

A typical example is the project “ Growing vegetables with smartphones, no soil, no light” . Growing vegetables without soil or light, just with a smartphone, sitting leisurely at home surfing the internet, you can still manage a farm hundreds of kilometers away. That is one of the utilities from the IoT control system that Dang Xuan Truong and his colleagues have created.
Hachi’s hydroponic vegetable growing application system includes: an application on mobile devices using Android and iOS operating systems to control parameters of humidity, temperature, light, activate LEDs and pumps according to the appropriate mode for each type of plant; IoT hardware devices connect to the mobile application, receive commands to control LEDs, pumps and then send data about the environment to the server and the conventional hydroponic system. Compared to foreign applications, Hachi’s cost is much cheaper. Meanwhile, the high-tech solution applied by Hachi to the farm helps increase productivity by 50 – 300% compared to planting on the traditional model. The benefit that Hachi brings is that it will take advantage of the space with the townhouse model. Helping families have a source of clean food right at home, having more green space. As for farm customers, it helps farm owners have an effective business model, which can recover capital after only 1 to more than 1 year.

Mr. Truong is a typical example of the young generation of Vietnam who dare to think and dare to do, combining technological knowledge with a passion for agriculture. Hachi Vietnam High-Tech Joint Stock Company was established in 2016 with investment and support from the Vietnam Silicon Valley Fund (Ministry of Science and Technology). Hachi applies 4.0 technology to high-tech farms, helping to increase productivity without using pesticides. Hachi’s smartphone-based vegetable growing products have won many awards in a row, such as: First prize in the Techfest 2016 startup competition (organized by the Ministry of Science and Technology). Best Agricultural Project Award at Startup Wheel 2016. Promising Startup Award for Vietnamese Talents 2016. Creative Startup Award to Respond to Climate Change. Top 7 Most Innovative Startups in Asia voted by the World Economic Forum. Hachi CEO is Dang Xuan Truong, born in 1991. Truong has a bachelor’s degree in Information Technology from Hanoi University of Science and Technology. Thanks to the IoT application to grow clean vegetables, Dang Xuan Truong was honored as the Outstanding Young Face of the Capital in 2018.

Circular economy solutions : Young startups are actively developing waste recycling solutions, turning plastic waste, coffee grounds, or discarded materials into useful products such as shoes, straws, construction materials, or utilizing alternative sources of raw materials from nature. This not only reduces pollution but also creates new value from seemingly useless things.
For a long time, we have been used to using plastic straws, have you ever thought that from blades of grass we can make environmentally friendly straws? This idea was nurtured by Marina Tran Vu and developed into the EKUO grass straw product.

EKUO is a manufacturer and supplier of dry grass straws made from 100% natural sedge, free of plastic, preservatives and toxic chemicals that affect the environment and human health. The raw materials used to make dry sedge straws are always carefully selected.

EKUO Vietnam’s grass straw products refer to many applications of the product for the environment as well as people’s daily lives, such as: Dried sedge straws are used for all types of drinks, even hot drinks, made entirely from natural materials to replace plastic straws, this helps protect the environment and human health extremely effectively and can be completely decomposed after a short time. In particular, after decomposition, the remaining source is a rich source of fertilizer for plants.
The production of sedge straws has turned a wild plant in the Mekong Delta into a valuable economic product. According to Health & Life, the sedge straw production industry has created stable livelihoods for thousands of households in rural areas, especially women, contributing to poverty reduction and sustainable local economic development (Health & Life, 2023). EQUO is not only popular in Vietnam but also favored in many other countries such as the US, Australia, Canada, and Singapore. With a strategy focusing on the “Proud to be Vietnam” campaign, EQUO is gradually asserting its position in the global market.
In addition to grass straws, EQUO also invests in researching and developing many other green products such as rice straws, bagasse straws, coffee straws, coconut straws, coffee knives, spoons, forks, or bagasse food boxes. All of these products comply with criteria such as being of plant origin, plastic-free, PFAS-free, environmentally friendly and safe for users.

Green consumer products: From organic cosmetics, bio-based cleaning products to sustainable fashion, young people are making alternative consumer choices, encouraging green living and reducing the environmental impact of their daily habits.
In particular, the green campaigns of the two cosmetic brands Co Mem homelab and Cocoon are typical examples of the sustainable development and social responsibility trend of Vietnamese cosmetic brands. Both brands make efforts not only in products but also in communication and community activities, aiming to raise awareness of environmental protection and encourage green lifestyles.Cocoon ‘s “refill” campaign is a program that allows customers to bring used Cocoon product bottles (same type as the product they want to refill) or buy 250ml aluminum bottles at refill stations to have the product filled, helping to save costs and reduce plastic waste. Currently, Cocoon is implementing this campaign with two products: Sulfate-Free Grapefruit Shampoo and Winter Melon Shower Gel, and has 20 refill stations in Ho Chi Minh City. In addition, Cocoon also has a coffee scrub product in refill bags, helping to save costs and reduce plastic waste compared to jars.

Also with green ideas, Co Mem Home Lab has organized campaigns to collect empty bottles at stores, not only giving customers the opportunity to receive incentives but also educating them about the life cycle of packaging and the importance of recycling. The “good and real” philosophy of the Co Mem brand does not stop at product ingredients but also extends to the entire value chain, from raw materials, production to packaging and environmental impact. These two cosmetic brands have been receiving support from many ages because of their benignity and environmental friendliness. This further reflects the green consumption trend in today’s era.

3. Lessons for young people on the path of green startups
The green startup journey of young people reflects a strong shift in business thinking and social responsibility. Today’s young generation does not stop at seeking profits but also aspires to create sustainable values for the community and the environment. From smart agricultural projects applying IoT and AI to optimize resources such as Hachi, to the development of bioplastic replacement products such as EQUO’s grass straws or environmentally friendly vegan cosmetic lines of Cocoon and Co Mem, young people have demonstrated their creativity and ability to apply technology. It is worth noting that these young people are not only entrepreneurs but also social activists. They proactively educate the community about green lifestyles, encourage conscious consumption and constantly innovate to solve urgent environmental challenges. Although this journey still faces many difficulties such as investment capital, production scale, and consumption habits that have not completely changed, the enthusiasm, expertise and ability to utilize technology of young people are creating a strong wave of green startups, contributing to shaping a more sustainable future for Vietnam. This is not only a business trend, but also a mission, demonstrating the pioneering spirit and responsibility of the young generation.

Conclude
From ideas based on concern for the environment, young people are embarking on the path of green entrepreneurship. On that journey, they reflect the constant innovation , application of advanced technology and sustainable thinking to turn vision into reality, which are vivid proofs of the power of green entrepreneurship among young people. Despite difficulties, they never back down, young people act for the goal of sustainable development!

References

1. Dinh, V. (2018). Can Vietnam Pivot irrigation system be applied? Tuoi Thong Minh. https://tuoithongminh.com/he-thong-tuoi-pivot-viet-nam-co-the-ap-dung-n82 
2. Pham, MP (2023). Meet Marina Tran Vu – The first Vietnamese woman to be awarded a Cartier patent . L’Officiel Vietnam. https://www.lofficielvietnam.com/business/gap-go-marina-tran-vu-nguoi-phu-nu-viet-dau-tien-duoc-trao-bang-sang-che-cua-cartier
3. Mai, TL, & colleagues. (2023). Factors affecting green entrepreneurship intention, competitive advantage and sustainable development of Vietnamese youth. Journal of Commercial Science , (174) , 126–138. https://tckhtm.tmu.edu.vn/upload/news/files/174-b5pdf-1680572255.pdf 
4. Health & Life . (2023). Sedge straws: From the Mekong Delta to the world’s banquet table . Accessed from https://suckhoedoisong.vn/ong-hut-co-bang-tu-mien-tay-song-nuoc-den-ban-tiec-the-gioi-169231013144241851.htm